Page 8 - varischetti

ioi8 II Secolo XX saluti; addio per adesso; saluti a tutti e crede- rapidamente salire e discendere scari- temi il vostro amico cando la massa d'acqua. MODESTO VARISCHETTI. Il palombaro Hughes narrò egli stesso la storia delle fasi finali del suo lavoro. Dopo aver aspettato al livello N. 9 per C OME SI SVOLSE IL SALVATAG- alcun tempo, egli scese al N. io, trovando GIO. che in certi luoghi l'acqua gli giungeva Al principio del lavoro di salvataggio, sin quasi alla bocca. Egli v'entrò tuttavia si poteva vedere dalle bollicine che ap- senz' alcun apparato da palombaro, e parivano alla superficie dell'acqua, come giunse alla collinetta ove stava Varischetti. se l'aria gradatameli te penetrasse nel li- Egli vi rimase per qualche tempo, ba- vello inferiore. Quando la pressione di gnato fradicio, e quando ne uscì riferì aria fosse stata ridotta, naturalmente l'ac- che sarebbe stato necessario togliere del- qua raccolta si sarebbe innalzata, riem- 1' altr* acqua. Nuovamente ritornò com- piendo alla fine l'ambiente ove stava im- piendo in complesso quattro gite dal- prigionato il minatore, fine terribile dopo l'apertura alla collinetta, mentre Hearne un'opera di salvataggio sì valorosa! L'i- rimase per tutto il tempo al suo posto spettore Crabb comprese tosto la situa- presso il pollone. zione, e senz'altro cominciò ad usare la " La quarta volta eh' io entrai, — disse macchina ad aria compressa alla superfi- Hughes, — io dissi: "Ebbene, Charley, cie, facendo passar l'aria attraverso le che c'è di nuovo?,, (Nella miniera Vari- canne, ed il tubo adoperato da Vari- schetti era noto sotto tal nome). — " Dob- schetti per la sua macchina perforatrice, biamo provare? „ — Egli rispose: " Sì. „ prima della catastrofe. Questo, non solo -— Così ci mettemmo all'opera. Varischetti servì per la colatura, ma aumentò la pres- dapprima appariva abbastanza forte, ma sione cosicché l'acqua fu respinta per più quando l'acqua gli giunse alla cintola, di un metro. Senza questa ingegnosa sembrò ad un tratto indebolirsi e quasi manovra il minatore sepolto si sarebbe svenire, sicché io dovetti, portarlo pel inevitabilmente annegato due giorni dopo resto del tragitto. Allorché fummo giunti la sua prigionia. al pollone, Hearne lo tirò su mentre io Frattanto il palombaro Hughes si re- 10 spingevo; il resto fu facile, ma il pas- cava giornalmente a visitare Varischetti saggio del livello, non fu troppo agevole : portandogli cibo, vesti, tabacco e lettere in ogni modo ora è salvo, ed io sono dei suoi amici e compatrioti, rinchiudendo soddisfatto. Allorché otto giorni fa giunsi tutto in latte sigillate. a Coolgardie, vi promisi che l'avrei por- In tal modo le lunghe giornate solitàrie tato alla superfìcie ! „ del povero prigioniero rimanevano inter- Mentre tuttociò avveniva sotterra, la rotte e meno tristi, attendendo l'arrivo folla continuava ad aumentare attorno del palombaro con impaziente ansietà. Il alla bocca del pozzo, e l'attesa diveniva nono giorno dopo l'inondazione, l'acqua ognor più ansiosa. Allorché si seppe che fu così ridotta da permettere di tentare Varischettti era stato portato attraverso uno sforzo per liberare Varischetti. La 11 livello N. io, e mediante F aiuto era sua liberazione dalla tomba sotterranea riuscito a passare al N. 9, l'eccitazione doveva aver luogo alle cinque del pome- sì sfogò in grida tumultuose. Alle sei riggio, sicché un'enorme folla di popolo meno cinque del nono giorno della sua si riunì ad assistere alla scena del sal- prigionia, Varischetti sostenuto dai suoi vataggio. Gli abitanti di Coolgardie vi due salvatori, Hughes e Hearne, fu posto accorsero in massa, mentre molti altri nella gabbia e l'ascensione verso la su- vennero da luoghi lontani, persine da perficie ebbe principio con lentezza e Perth, cioè da più di trecento miglia cautele infinite. Nel silenzio il più pro- dì distanza. Numerosi redattori di gior- fondo la folla attendeva il giungere del nali quotidiani del paese si trovavano gruppo, tutti gli occhi erano rivolti verso pure alla bocca del pozzo. Un istante la corda, mentre gli astanti lontani e vi- prima d'accingersi a quella sua ultima cini aguzzavano gli sguardi per essere i gita, Hughes disse: " Sì, io scendo presto primi a scorgere l'ascensore che recava e rimarrò col poveretto sinché tutto sia il disgraziato coi suoi salvatori. Sostenuto pronto ; voglio tentar tutto il possibile da Hughes e da Hearne apparve anzi- per incoraggiarlo!,, tutto la parte superiore della persona di Quando i palombari furono scesi, chi Varischetti, e il profondo silenzio fu ad rimase di fuori non vide che dei secchi un tratto interrotto da grida di giubilo