Page 73 - il viaggio dello zinco

"CHARLIE" E ent'anni fa, il 19 marzo 1907, un violento nubifragio inondò la miniera d'o- ro Westralian Extension, undici km. a nord di Coolgardie in Australia. Il minatore gornese Modesto Varischetti venne intrappolato dall'acqua a cir- ca 300 metri sotto terra. Si salvò dall'annegamento rannicchiandosi in una salita che conduceva al livello superiore, in una sorta di sacca d'aria. I soccorritori, do- po averlo individuato, riuscivano a mandargli acqua, cibo, e perfino luce ma non po- tevano liberarlo. L'ispettore minerario Josiah Crabb progettò allora una complessa operazione di sal- vataggio ed un treno speciale portò a tutta velocità il palombaro Thomas Hearneed ed un suo collega da Perth. Il palombaro di miniera gallese Frank Huges arrivò invece dalla miniera South Kalgurli. Il minatore fu finalmente liberato il 28 marzo, giorno di Pasqua, dopo nove giorni d'isolamento. A ricordo del salvataggio mandò alla moglie una cartolina, che con un collage d'immagini rammentava l'avvenimento, pure celebrato dalla "Domenica del / sindad di Corno Corriere" del 19 maggio 1907, con disegno in copertina di Achille Beltrame. e di Coolgardie al momento della posa Ancora oggi l'avvenimento è citato nei libri scolastici australiani, quale primo della iarga ricordo esempio di mobilitazione della nascente nazione per il salvataggio di uno straniero. dell'avventura Il Comune di Coolgardie in Australia, oltre ad aver allestito un museo dedicato al- di Charlie (Bonnievale, l'evento, il 23, 24 e 25 marzo 2007 ne ha celebrato il centenario presso Warden Court 25 marzo 2007) in Bayley Street.